当《Pokemon Go》出现下滑，AR游戏市场未来该去向何方？

提到游戏圈中的“元宇宙”狂热爱好者，Niantic 或许是第一个会被联想到的。但需要注意的是，Niantic 口中的元宇宙与 Meta 推出的旨在连接 VR 用户的元宇宙是截然不同的两个概念。

Niantic 的 CEO John Hanke 曾在去年的一篇博文中称，虚拟世界是一场反乌托邦的噩梦，而元宇宙真正应该实现的是使用技术来增强现实中的“现实”，而 Niantic 的愿景则是创建不断发展的 AR 世界地图，让现实世界充满信息与交互性。

Niantic 旗下的明星产品《Pokemon Go》自 2016 年推出以来，至今仍是全球最受欢迎和最赚钱的游戏之一。据 Sensor Tower 统计，《Pokemon Go》的营收已经超过 60 亿美元，总下载量已超过了 6.78 亿次。在《Pokemon Go》大火的背后，让我们不由得对 AR 游戏产业多了一分期许。

但是，当《Pokemon Go》出现下滑，AR 游戏市场未来该去向何方？

据 Omdia 报告显示，移动 AR 游戏收入的增长已经停滞，在去年略有下降的基础上，今年将会暴跌 20% 回到 2019 年的水平。而《Pokemon Go》的收入在 2022 也预期会下降 45%，而 SE 的《勇者斗恶龙 Walk》在 2022 年第一季度中业绩也同比下降了 32%。而 Omdia 原本预测 2026 年，AR 游戏市场有望达到 67 亿美元，如今这个数字被改写为了 25 亿美元。

由于 AR 游戏产业处于“一超无强”的整体局势，一旦《Pokemon GO》的市场表现开始下滑，整个 AR 游戏产业都会呈现出颓势。

近日，Niantic 便宣布了裁员的消息：解雇 85-90 人，约占其全球员工总数的 8%，并砍掉了四个游戏——《Hamlet》、《Blue Sky》、《Snowball》和《Heavy Metal》。今年 1 月，公司还关闭了《哈利波特：奇才联盟》，而同 IP 的网易《哈利波特：魔法觉醒》几乎成为了 2021 年中国最热门的游戏之一。

这一切，似乎都在彰显着 AR 游戏即使背靠全球顶流游戏也难以复刻《Pokemon Go》的成功。事实也是如此，据 Sensor Tower 数据，Niantic 发布的最新项目《PIkmin Bloom》自去年 10 月份以来达到了 560 万次的下载量，并获得了约 680 万美元的收入，但这与《Pokemon Go》发布两个月 5 亿美元收入的成绩简直云泥之别。

CEO John Hanke 在给员工的一封电子邮件中解释道：未来可能会出现一场经济危机，需要降低成本来为此做准备。

作为 AR 游戏界内的龙头企业，Niantic 裁员的消息引起了不小轰动。裁员、削减成本、砍掉项目意味着《Pokemon Go》所带来的巨大成功正在逐渐减弱，至少难以将其复刻到其他的游戏品牌当中。

但是，AR 游戏市场也并非会一蹶不振。因为曾在 2017 年时也产生过同样的下滑，而这些不稳定的转变是由少部分游戏带来绝大部分收入的市场现状导致的。一旦明星游戏，类似于《Pokemon Go》无法维持超级热门，整个行业呈现颓势是必然状态。尽管未来的增长速度会明显低于预期，但在足够吸睛的 AR 游戏以及苹果、谷歌、Meta、腾讯、Unity、Unreal 等平台的推动之下，AR 游戏产业依旧会保持增长态势。

但我们需要注意的是，在 AR 游戏内投放广告比在其他手游类型中要困难得多，因此 AR 游戏开发者们应该尽力弄清楚如何将广告整合到游戏当中，这可能是能够改变 AR 游戏市场整体表现的强大收入来源。

Niantic 自然深谙《Pokemon Go》的成功难以复制道理，他们也一直在试图寻找新的路径来突破原有的畸形局面。

今年五月，Niantic 推出了Capmfire，一款“用于现实世界的虚拟世界”的社交 APP，以及它的 Lightship 视觉定位系统（VPS）来支持开发者更好地绘制 AR 世界地图。在 Campfire 中，玩家可以在这里发现当地的其他玩家，互相发送消息分享内容，以及组织他们自己的聚会与活动。

进军体育界，是 Niantic 战略中的一大步。AR 技术凭借其良好的现实交互性与体育游戏的特点完美契合。此前，职业高尔夫球手协会（PGA）宣布推出一款以动物为主题的新高尔夫球游戏，该游戏由 XR 工作室 Trigger 开发，旨在通过游戏化和增强现实来加强与青少年高尔夫球手的互动。而其游戏的核心技术 Lightship 正是由 Niantic 授权。

Niantic 的野心当然不会仅停留在技术授权上。6 月 29 日，Niantic 宣布一款由官方授权的篮球题材 AR 游戏《NBA All-World》。《NBA All-World》不仅获得了 NBA 的官方授权，还与 NBPA（美国国家篮球运动员协会）建立了合作关系。这意味着游戏中将引入现实世界的职业篮球运动员。玩家可以通过探索真实世界地点来升级、招募球员。

在捕捉技术上也与《Pokemon Go》存在一定区别，玩家无需在现实世界中尝试捕捉篮球运动员，而是在篮球主题的迷你游戏中进行短距离投篮练习，并通过挑战的胜利来招募其他球员。

Niantic 高级制作人 Marcus Matthews 表示《NBA All-World》是体育游戏的行业首创，作为一款原创的、真实世界的手机游戏来吸引核心的 NBA 粉丝。

虽然上述尝试的最终市场表现如何我们尚不可知，但似乎只能寄希望于 Niantic 最新推出的 Campfire 和其他的 AR 游戏开发者能够在 AR 技术上找到一个新的角度来帮助市场寻找更多新的受众。