Vanillaware的蜕变之旅:从偏执狂到香草社——一段创新与梦想交织的华丽转身
那时我购买了一台ps4,正巧碰上了《奥丁领域》的P4重置版发行,我便买了一份尝试一下,从此就陷入了香草社的魅力之中。
在当前3D大厂林立的时代,香草社是唯一一个既挑剔用户又能获得好评如潮,但销量却往往不尽人意的坚持精美2D画风路线的游戏厂商。
它最吸引人的地方就是凭借其绚丽的色彩和细腻的笔触,使每一个角色、每一张地图、每一个食物都展现出令人惊叹的艺术功底,同时,爽快的战斗风格也是香草社的一大优势。
然而,这样的厂商要想生存下去,除了实力外,运气也至关重要。
创始人神谷盛治在卡普空工作时,并不是一个一鸣惊人的金牌制作人,他主要负责画面绘制和程序设计,以及创作点阵图像素风的内容。
他在卡普空的运气还算不错,参与过《龙与地下城:毁灭之塔》等游戏的开发,这款游戏是他非常喜欢的,这也是香草社前几部作品坚持做动作游戏的原因之一。
然而,在那个时代,卡普空有着众多的大佬级制作人,如果没有特别的机会或创新点子,想在其中脱颖而出几乎是不可能的。
为了不被竞争压力压垮,神谷盛治选择跳槽到一家小公司,开始开发《公主王冠》。
然而,这家服务于世嘉的小公司在主机大战中落败后破产了。
幸运的是,由于当时小公司与世嘉的关系非常好,世嘉在倒闭后将整个制作组推荐到了Atlus,神谷盛治连同《公主王冠》的IP一起搬到了Atlus关西分社。
然而,命运并未就此眷顾神谷盛治,《公主王冠》遭遇了大暴死,而不久后,Atlus关西分社也因为经营不善关门大吉。
此时的神谷盛治成了自由职业者,辗转于各大游戏公司打零工,期间还撰写了《龙之皇冠》的企划案,但由于缺乏实际成绩,要筹集资金进行开发非常困难。
直到他受邀参与Enix网络游戏《幻想大陆》的开发,才稍微有所起色。
随着游戏规模不断扩大,神谷盛治于2002年2月8日成立了一个名为Puraguru的独立开发小组,也就是后来的香草社。
然而,他的厄运还未结束,Square与Enix两家公司的合并使得项目的沟通变得越来越困难。原本神谷盛治就已经忙得焦头烂额,现在合并后上级的要求更是离谱,想把幻想大陆做成网游版的FF11。神谷盛治本来就是一个喜欢做单机游戏的人,面对这种改变,他只能无奈地表示:“干不了。”这也解释了为什么香草社从未涉足PC平台和网络游戏。
随后,神谷盛治带着Puraguru制作组离开,改名为香草社(Vanillaware),开始了新的征程。近年来,人们常常能在关于香草社的文章中看到横尾太郎对于《十三机兵防卫圈》的评价:“为了让这家日本瑰宝般的公司能够活下去,请一定要买下这部作品。Atlus完蛋了也无所谓,唯独香草社绝对不能消失。”但实际上,当年如果不是Atlus,谁会先倒下还很难说。香草社搬出Enix后,第一个问题自然是资金从何而来?《公主皇冠》已经暴死了,《幻想大陆》也走向低谷,这位制作人的招牌虽然不是0战绩,但也算不上好看。在这个遍地都是大佬的时代,拉投资
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