短期内无法收支平衡的“游戏公会”正寻找下一款「Axie Infinity」

作者：Antonia Timmerman，《Rest Of World》专栏记者；Vittoria Elliott，《Rest Of World》专栏记者，半岛电视英文台记者。

编译：泉仔

提到 2021 年全球游戏产业中的区块链游戏，「Axie Infinity」绝对是令人瞩目的焦点之一。这款游戏在去年夏天曾在 30 日内收入 3.34 亿美元，甚至超过了「王者荣耀」在当年 7 月的 2.31 亿美元总收入。通过将宠物收集、培养、战斗、交易，与区块链游戏的 P2E（Play-To-Earn）特性将结合，这款游戏的用户数量和营收都曾实现爆炸性增长。

而围绕「Axie Infinity」的爆红，业内也对这一游戏的诞生和运营背景进行了许多探讨。在该游戏最为活跃的菲律宾市场中，不仅有许多玩家自发入场参与，其背后还有不少颇具规模的公会组织带领新玩家参与游戏并获得收益。不过随着「Axie Infinity」的热度逐渐下滑，玩家和公会走到了一个十字路口。

就此，《白鲸出海》特别编译《Rest Of World》专栏《As Axie Infinity falters, game guilds hunt for new targets》，来探究爆款游戏「Axie Infinity」是否如之前的区块链游戏们，又将成为一个“无法收拾的烂摊子”，这些幕后公会又将走向哪里。

在 18 岁时，Kevin Hoang 梦想靠玩电子游戏赚钱。十年后 Kevin 第一次见到了「Axie Infinity」，这让他感到自己童年的梦想终于走向了现实。利用「Axie Infinity」的爆火，Kevin Hoang 也迅速将自己早年创建的菲律宾本土电竞社区 AcadArena 转型成所谓的“游戏公会（Game Guild）”，这类公司一般会利用资金吸引新玩家进入游戏，然后试图用完善的训练与管理模式留住玩家，在 NFT 游戏中实现盈利。

「Axie Infinity」要求玩家拥有或获取三只类似精灵宝可梦的宠物“Axie”，每只宠物本身都是独特的 NFT，玩家可以用宠物进行战斗、交易以及繁殖宠物。不过，目前购买三只 Axie 的起始价格通常在 1000 美元（约 6318 元人民币）左右，这对于菲律宾以及委内瑞拉玩家来说是很高的入场门槛，而这两个国家恰恰也是「Axie Infinity」最主要的市场。

公会的发展正好能填补门槛过高的问题。公会将宠物作为“奖学金（Scholarship）”出借给新玩家，让财力不足的新用户也能快速参与游戏，这一模式也是公会的基础服务之一。

在转型为 NFT 游戏公会之前，AcadArena 等社区主要依靠品牌赞助和在电竞锦标赛中赢得奖金来实现营收。现在，为区块链游戏新玩家提供“奖学金”并获取抽成就让 AcadArena 获得了 350 万美元（约 2211 万人民币）的种子轮投资。Hoang 认为：“公会让玩家可以租赁游戏内的资产来赚取奖金，这一模式非常具有吸引力。”

不过，尽管 NFT 游戏产业似乎正处于高速发展阶段，但「Axie Infinity」的增长速度却在放缓。数据显示，2022 年 2 月该游戏的月活玩家数量自 2020 年以来首次下降。而 Axie 宠物的起价也已经低至 26 美元（约 164 人民币）。

与此同时，像「Star Atlas」和「Aurory」等NFT游戏竞品也正处于开发阶段，它们也吸引了不少原「Axie Infinity」玩家的目光。为了挽回热度，「Axie Infinity」开始采取措施，试图努力控制游戏内经济循环。与此同时，依靠「Axie Infinity」取得成功的公会组织也开始选择不同的发展策略，希望依靠其他NFT游戏新品再次取得成功。

公会主要将玩家吸引到 NFT 游戏中，让玩家在赚取游戏货币后兑换为加密货币，然后再兑换成现金。在不到十二个月的时间里，有大约 8000 万美元（约 5.05 亿人民币）的资金流入了 AcadArena 和 Yield Guild Games (YGG)等东南亚游戏公会。对于仅创立一年的 NFT 游戏公会产业来说，这无疑是一笔巨款。

巨额资金的涌入，是因为投资人希望「Axie Infinity」可以发展出一种完整且能够盈利的 P2E 游戏模式。公会创建者和投资者甚至认为，「Axie Infinity」能够成为所谓“元宇宙”的发展范本。Bitkraft Ventures 风投公司的加密货币业务负责人 Piers Kicks 表示，公会的成立意义在于成为元宇宙建设首批推动者，为元宇宙的发展提供“基础设施和经济轨道”。作为发展最早及规模最大的公会之一，YGG 拥有超过 1 万名成员，其提供“奖学金”服务的游戏目前已经扩展到超过 30 个。

据 YGG 旗下的公会跟踪项目 Axie Archipelago 显示，在流入东南亚公会组织的 8000 万美元（约 5.05 亿人民币）投资中，大约有 3000 万美元（约 1.89 亿人民币）都流向了 YGG。目前仅在菲律宾就涌现出超过 500 个 NFT 游戏公会。按照 Crunchbase 的分析，针对公会机构的投资大约占东南亚游戏产业领域投资总额的 45%。

对于玩家而言，获得 Axie 这种虚拟宠物并不是最终目的，而是获得游戏内货币 Smooth Love Potion （SLP）的手段，SLP 的买家则通常为加密货币投资者。

在「Axie Infinity」的流量顶峰时期，基于游戏建立的许多公会都获得了巨大的回报。与本土早期初创公司不同，公会并未像 Go-Jek 和 Grab 这些初创公司一样经历了大量的前期投入，而是在玩家盈利后就直接获得了可观的抽成。

在见证了 YGG 的成功后，一家名为 Good Games Guild（GGG）的公会也随之成立，其标语为“以游戏为生”。GGG 联合创始人 Aditia Kinarang 表示，公会的抽成比例为 50%，平均来说购买和培育三个 Axie 宠物的成本约为 1500 美元（约 9477 人民币），预计在四个月内就能通过租赁业务获得回报。GGG 目前还在 NFT 虚拟赛马游戏「Pegaxy」中为每位玩家投入了大约 2000 美元（约 1.26 万人民币）的前期成本，希望在两个月内得到回报。Kinarang 表示：“我们对‘奖学金’计划投入了大约 100 万美元（约 631 万人民币），预计在 5 个月内实现收支平衡。”

不过 Kinarang 也表示，由于目前 SLP 价格下滑，以及大量用户套现造成游戏内经济混乱，公会在「Axie Infinity」的投资回报周期也被迫延长。随着「Axie Infinity」的回本周期不断延长，GGG 正准备将“奖学金”计划扩展至 P2E 角色扮演类手游「WonderHero」中。此外 GGG 也正内部开发三款新游戏，以寻找更加稳定的盈利模式。

公会对于NFT游戏的用户群增长至关重要。风投基金 Delphi Digital 的联合创始人 Yan Liberman 表示，投资公会正成为 NFT 游戏本身的互补性投资，目前 Liberman 已经投资了 YGG 公会，同时也投资了「Axie Infinity」等区块链游戏。

游戏与工会相结合的互补性投资在 P2E 系统内已经十分常见。2021 年，Andreessen Horowitz 旗下风投公司 a16z 就投资了 YGG 和「Axie Infinity」的发行厂商 Sky Mavis。在 2022 年 1 月，a16z 又宣布向 BreederDAO 投资 1000 万美元（约 6318 万人民币），该团队专门培养「Axie Infinity」、「Crabada」和「Pegaxy」等游戏中的 NFT 宠物，然后出售给公会。

和其他游戏市场一样，P2E 游戏市场中的头部爆款也会不断更迭。在 2 月初，Sky Mavis 开始采取措施拯救「Axie Infinity」的游戏内经济环境。公司表示，为了减少 SLP 的产出并遏制乱象，「Axie Infinity」移除日常任务和基于各种挑战开设的“冒险模式”。此前早在 2021 年 9 月，Sky Mavis 就针对宠物饲养费用进行了修订，旨在平衡游戏内经济环境。与此同时，公会需要继续吸新玩家参与，鼓励玩家玩游戏并换取 SLP，而不是直接兑现。

游戏产业数据平台 Newzoo 分析师 Mihai Vicol 表示：“总的来说，P2E 游戏产业是可持续的，但前提是只有部分游戏失败，而大部分游戏能够继续健康运营。如果整个市场出现暴跌，玩家无法赚够钱的话，这些虚拟宠物和货币就会失去价值，严重的经济衰退就会摧毁一切。”

Bitkraft Ventures 的 Kicks 表示，他坚信公会的资金状况能够稳定下来，这对于刚刚开始起步的 P2E 游戏产业而言也很有必要。Kicks 说道：“游戏产业需要大量的时间才能发展，我们需要给厂商以完善的时间。”