流星蝴蝶剑：中国动作游戏鼻祖，虽然早已凉凉，却造就了网易的《永劫无间》
如今，许多中国游戏开发商将他们的游戏开发重心转向海外市场，这可能是由于版号的短缺，或者是因为他们看到了同行在海外取得的成功。
然而，20年前就有一款游戏因为国内盗版问题的严重，选择出海，但最终却在海外市场黯然失色。
这款游戏就是我们今天要讨论的主角——《铁凤凰》(Iron Phoenix)。
《铁凤凰》的前身是由昱泉国际于2002年推出的一款动作游戏《流星蝴蝶剑》。
对于许多在那个年代玩过游戏的老玩家来说，《流星蝴蝶剑》应该是记忆犹新。
在那个年代，大多数网吧的游戏主要是《传奇》、《奇迹》，以及一小部分喜欢玩对战类游戏的玩家会选择《魔兽争霸3》、《反恐精英》或《流星蝴蝶剑》等。那时的武侠游戏大多还停留在传统的回合制战斗上，而《流星蝴蝶剑》却以3D自由视角，让玩家能施展各种武器招式和身法套路，通过键盘鼠标将武侠小说中的刀光剑影、飞檐走壁等情节完美呈现。这款游戏受到了各类动作迷和武侠迷的喜爱。
然而，由于当时网络环境较差，玩家们主要在网吧的局域网中进行互相对战。随着时间的推移，大家都对游戏中的一些不平衡问题有了自发的认识，并制定了一些涉及角色、武器或招式的禁用规则来动态调整游戏。
因此，这款游戏不仅仅是一款网吧游戏，更像是一个江湖世界。尽管《流星蝴蝶剑》受到了许多玩家的喜爱，但由于那个单机游戏市场的野蛮生长环境，很少有人愿意购买正版游戏，昱泉国际也因此无法获得预期的收益。
于是，他们和现在的许多公司一样，将目光转向了海外市场。2003年，昱泉带着《流星蝴蝶剑》参加了当年的美国E3游戏展。这款充满东方武侠元素的游戏引起了西方玩家和国际媒体的广泛关注。甚至当场就有北美的发行商与昱泉签订了海外发行合同。 一年后，昱泉带着经过修改的海外版本《铁凤凰》DEMO再次参加E3展。这次亮相不仅又一次引发了欧美玩家和国际媒体的关注，而且还成功获得了“最佳游戏创意奖”。如果在那个时候看，《流星蝴蝶剑》的国际化道路似乎已经畅通无阻。 然而，就在游戏即将完成和完善的时候，北美的发行商突然被收购，这对游戏的开发和宣传工作造成了很大的影响。最终，《铁凤凰》被迫推迟到2005年3月份才上市，并且只在XBOX平台上独占销售。 依靠XBOX live的优势，《铁凤凰》可以支持最多16人对战，基本操作、武器招式与《流星蝴蝶剑》相同。但在团队模式中，它增加了更酷炫的多人合体技。总的来说，这款游戏依然刺激有趣。 但是，游戏的销售情况非常惨淡，很快就沦为鬼服。即使等了很久也很难凑齐完整的对战人数。这与E3展前的火爆形成了鲜明的对比。许多人将游戏失败的原因归结为发行商合并导致单机部分被砍、美术风格被改为更符合西方审美等因素。在我看来，这些都是次要因素。毕竟，一款动作游戏最重要的还是它的游玩体验。《流星蝴蝶剑》本身的单人部分并不影响其受欢迎的程度。E3展上的试玩更是证明了新的美术风格并没有问题。 那么问题究竟出在哪里呢？我认为《铁凤凰》的玩法过于单一。它只是单纯的格斗对战，这注定只能吸引格斗玩家。普通玩家很快就会对这种新鲜感失去兴趣。此外，当时还没有匹配、排位等机制，两个新手玩家都可能无法战胜一个高手，这种挫败感可能会让玩家望而却步。另一方面，虽然《铁凤凰》的目标市场是XBOX这样的小众平台，但与PS2相比(销量达到1.2亿台),其玩家群体还是太小了。总之，种种因素导致了《铁凤凰》这个赔本买卖，昱泉也很快放弃了对这款游戏的开发和维护工作。之后的研发团队以及《流星蝴蝶剑》这个系列IP也一直经历着困难和挫折，始终无法再现初代作品的辉煌。到现在唯一还能让《流星蝴蝶剑》稍微发光发热的可能就是曾经负责该系列研发的战斗策划关磊带领团队研发的《永劫无间》了。
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